Dans la terminaison nerveuse

1. Une drogue peut inhiber une des enzymes responsables de la formation du neuromédiateur. (D)

Certains médicaments employés dans le traitement de l'hypertension artérielle bloquent la synthèse de la noradrénaline, un neuromédiateur qui augmente la pression artérielle.

2. Elle peut aussi permettre au neuromédiateur de sortir de sa vésicule synaptique. Une fois hors de cette vésicule, le médiateur est dégradé par des enzymes spécifiques. (A)

Ainsi, la réserpine abaisse également la pressoin artérielle en empêchant le stockage de la noradrénaline.

Au niveau de la membrane présynaptique

3. Certaines drogues qui possèdent une structure chimique proche de celle du neurotransmetteur peuvent s'introduire dans les vésicules à la place du médiateur, qui est expulsé dans la fente synaptique. (B)

Les amphétamines agissent de cette manière et déclenche la libération de la noradrénaline et de la dopamine.

4. A l'opposé, une drogue peut bloquer l'exocytose, par exemple le brétylium. (C)

Dans la fente synaptique

5. Une drogue peut inhiber les enzymes chargées de la dégradation du neuromédiateur dans la fente synaptique, ce qui augmente sa concentration, et par conséquent modifie (en l'augmentant) la transmission du message. (F)

Certains antidépresseurs inhibent la monoamine oxydase, enzyme de dégradation des médiateurs responsables de la régulation de l'humeur.

6. D'autres drogues facilitent aussi la transmission en bloquant l'endocytose, qui assurait l'inactivation du médiateur. (E)

Ce mécanisme est celui des antidrépresseurs les plus répandus, les trycicliques.

Au niveau de la membrane postsynaptique

Finalement, l'action la plus courante d'une drogue psychotrope est son effet sur le récepteur du neurotransmetteur.

7. Une drogue qui ressemble au neuromédiateur peut se fixer à sa place sur le récepteur, puis reproduire les effets du médiateur. (G)

8. Une autre substance peut occuper ce même site sans toutefois influer sur la propagation du message. Elle interdit ainsi la fixation du médiateur sur le récepteur. (H)